Informations de base sur le cancer du rectum
- Qu'est-ce que le rectum ?
L'intestin, fait suite à la partie supérieure du tube digestif (œsophage et estomac). Il se compose de l'intestin grêle, du côlon et du rectum.
L'intestin grêle joue un rôle majeur (réabsorption des aliments et de l'eau) alors que le côlon (encore appelé gros intestin)complète l'absorption de l'eau. Le rectum est constitué des 15 derniers centimètres de l'intestin. Il a un rôle de réservoir assurant le stockage des selles avant l'exonération. Au rectum, succède le canal anal.
Ce canal, de 2 à 3 cm, est entouré du sphincter externe de l'anus, c'est à dire, d'un muscle qui permet de retenir les selles et les gaz (continence).
C’est un muscle strié. Il obéit à la commande volontaire, comme tous les muscles de ce type. Il y a aussi un muscle lisse fait de l’épaississement de la paroi du tube digestif : le sphincter interne. Il assure le tonus de repos
- Qu'est-ce que le cancer du rectum ?
Le corps est composé de cellules. Les cellules ont une fonction spécifique. Celles du côlon et du rectum sont donc différentes de celles du reste de l'organisme. Toutes les cellules normales suivent des phases de croissance régulière et ont une durée d'existence limitée. Le nom de cancer est donné à la situation où certaines cellules ne suivent plus leur cycle normal, et se développent sans interruption. Les cellules à l' origine du cancer du rectum se situent au niveau de la muqueuse du rectum ( ce type de tumeur est nommé adéno-carcinome). Il est très différent de celui qui se développe au niveau du revêtement de la partie basse du canal anal, fait par de la peau (et non de muqueuse), et dont il ne sera pas question ici.
- Quelle est sa gravité ?
Le cancer du rectum est une affection fréquente. Il y a environ 12 000 cas diagnostiqués chaque année en France. Plus de la 1/2 à 3/4 des patients, selon les séries, sont complètements guéris par le traitement du cancer rectal. On considère qu'il faut attendre au moins 5 ans pour affirmer la guérison, car il n'y a généralement plus de risque de récidive après ce délai. Ces résultats sont donc ceux de patients qui ont été opérés il y a 5 ans ou plus. Depuis, la technique chirurgicale, la chimiothérapie et la radiothérapie ont considérablement progressé. Le résultat des patients traités aujourd'hui, devrait être meilleur.
- Y a t'il différent stade de gravité ?
Le stade du cancer du rectum au moment du diagnostic influence le résultat du traitement. Le stade est défini par l'importance de l'extension de la tumeur.
Stade de gravité : I à IV
Cette extension peut être locale et à distance. Dans le stade I, la tumeur n'intéresse que la paroi du rectum (muqueuse et musculeuse ) et ne la traverse pas. Dans le stade II, elle traverse la paroi du rectum ; sans extension à distance ou au niveau des ganglions . L' extension aux ganglions définit le stade III. Les métastases à distance définissent le stade IV. Les stades de début, sont en règle générale guéris par le traitement. Les stades évolués sont plus exposés à des récidives, mais se sont ceux qui ont le plus bénéficié des progrès de la chirurgie, de la chimiothérapie et de la radiothérapie. Enfin les récidives peuvent être traitées; et traitées avec succès assurant bien souvent la guérison.
Il existe d'autres classifications des stades de gravité en particulier la classification TNM
Stade TNM |
Correspondance stade TNM et I à IV |
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